J197 à J198 : San Pedro de Atacama

J197 :

Après 17h de bus, nous voilà arrivés de bon matin à San Pedro de Atacama, en plein milieu du désert, à 2 440m d’altitude. On n’a pas trop mal dormi car les sièges en catégorie cama sont quand même nettement plus confortables !

Nous nous reposons un petit moment à l’hôtel puis gagnons le centre-ville, seulement à quelques minutes à pied.

Les ruelles sont en terre, il y a énormément de poussière et des chiens errants qui ont élu domicile un peu partout, même dans la pharmacie ! Les gens les câlinent et doivent certainement les nourrir car ils paraissent être en bonne forme !

Le centre du village est tout petit et se compose principalement d’agences de tourisme, de bars, de restaurants et de boutiques souvenirs. Il y a pas mal de monde alors que nous sommes en toute fin de période censée être touristique. Nous nous faisons alpaguer tous les dix mètres par des agences qui nous proposent des packages d’excursions à faire dans les alentours. Nous ne savons pas encore exactement ce que nous voulons voir et allons manger afin d’avoir ensuite les idées plus claires !

En milieu d’après-midi, nous allons comparer les prestations de deux agences et après négociation auprès de l’une d’entre elles, nous obtenons 10% de réduction sur un package de trois excursions. La première est pour après-demain, ce qui nous laisse encore le temps de nous balader et de profiter de cet endroit qui nous plait déjà beaucoup !

J198 :

Après une bonne nuit dans un vrai lit, nous filons réserver une autre excursion chez SPACE, pour aller voir les étoiles ! Le désert d’Atacama abrite en effet le plus grand observatoire du monde, l’ALMA, perché à 5 000 m d’altitude. Evidemment, celui-ci est réservé à un usage scientifique mais quelques autres agences proposent des tours guidés avec des petits observatoires permettant à chacun de pouvoir admirer la beauté du ciel.

Une fois cette mission accomplie, nous errons dans les rues mais encore une fois, toutes les boutiques revendent la même chose et tout est importé de Bolivie. Comme nous y serons dans quelques jours, nous ne faisons que regarder et profiterons des prix encore plus intéressants là-bas pour faire un peu de shopping !

Avant de rentrer, nous faisons une petite halte au marché des artisans où là, tout est fait main et sur place. Les gens sont très contents de nous montrer leur savoir-faire et nous ne résistons pas à quelques petits achats, sous l’oeil avisé du chat !