J101 à J103 : Karijini National Park

J101 :

Ce matin, drôle de réveil car Jim, le propriétaire du camping, vient toquer à notre fenêtre pour nous proposer de nous emmener en balade sur ses terres ! Super, on va se préparer et on le rejoint ! Il y a juste un souci, la porte des douches est grande ouverte, surement depuis la nuit dernière et hors de question d’y mettre un pied « because of the snakes » ! Je vais voir Jim et lui explique que je ne peux pas y aller car des serpents sont peut être rentrés pendant la nuit ! Il rigole mais finit par aller vérifier en ouvrant chacune des portes ! La voie est libre !

Une fois prêts, c’est parti pour 2h de 4×4 ! Il nous fait faire un grand tour de sa propriété et suit la voie ferrée car il veut absolument nous montrer les immenses trains de mines qui mesurent jusqu’à 5km de long. On en a pourtant vu un la veille mais il est quand même très déçu que ce ne soit pas grâce à lui !

Il nous emmène ensuite jusqu’à une ancienne carrière de pierre désaffectée. Nous passons un chouette moment avec lui et ça a l’air de lui faire vraiment plaisir !

En rentrant, il nous offre un verre et semble presque déçu que nous partions déjà ! C’est joli ici mais il faut surement y être né pour pouvoir y vivre ! On se demande ce qu’ils peuvent faire de la journée !

Nous partons ensuite en direction de Karijini National Park, un joyau d’Australie occidentale selon les guides, bordé par des gorges spectaculaires au fond desquelles se cachent des piscines naturelles.

En haute saison, il y a une réception par laquelle il faut passer et s’acquitter d’un droit d’entrée de 11 dollars par véhicule. Nous sommes en basse saison et tout est fermé, nous devons donc mettre directement l’argent dans une enveloppe et chaque jour, les rangers viennent relever les urnes et vont patrouiller afin de vérifier que tous les véhicules ont bien payé. C’est comme ça en théorie car en pratique, nous n’avons vu absolument personne !

Le camping se résume à des aires de sable, des barbecues de plein air et à deux toilettes sèches, il n’y a aucun point d’eau sur place. Nous allons repérer notre emplacement puis repartons dans le parc en direction de Dales Gorge. C’est vraiment beau !

On descend par un petit chemin jusqu’à une grande piscine naturelle bordée d’une cascade. De là part un autre chemin menant à un lac dans lequel se jette une autre jolie cascade. Il s’agit d’un endroit sacré et les gens sont priés de ne pas faire beaucoup de bruit.

Nous rentrons en fin d’après-midi au camping et on se sent vraiment seuls au monde ! Pas de réseau, pas de bruit si ce n’est ceux des oiseaux qui s’en donnent à coeur joie !

J102 :

Nous partons en direction d’une gorge située de l’autre côté du parc. Si nous avions eu un 4×4, nous aurions pu couper par les pistes et s’éviter une bonne trentaine de kilomètres de détour …

Nous arrivons à Joffre Gorge et descendons tout au fond. Tous les chemins sont balisés et classés selon leur niveau de difficulté qui va de 1 à 5, le dernier étant censé être pour les randonneurs chevronnés avec des passages extrêmement délicats. Nous nous lançons quand même dans une niveau 5 qui prévoit 2h de marche et comprenons bien vite que les Australiens exagèrent un peu trop les difficultés ! La marche est certes très pentue et le chemin escarpé mais il ne faut pas exagérer ! Nous sommes au fond de la gorge en moins de trente minutes et en mettrons vingt pour la remonter !

La vue est absolument splendide et nous restons un moment assis là, juste à contempler.

Nous prenons ensuite une piste non goudronnée sur une quinzaine de kilomètres. Avec notre contrat de location, nous n’avons pas du tout le droit d’emprunter ce genre de pistes mais cela aurait été se priver d’une bonne partie du parc et nous voyons de nombreuses voitures l’emprunter alors zut !

Nous rejoignons sans encombre l’Oxers Lookout qui offre une vue sur le point de rencontre de 4 gorges, 130 m en contrebas. C’est absolument magnifique !

Nous allons manger un peu plus loin et partons pour notre deuxième balade niveau 5 de la journée : Hancock Gorge.

Le chemin est tout aussi escarpé mais pas de difficultés majeures non plus ! Il y a un passage par lequel soit on peut marcher dans l’eau, soit on peut passer sur le côté et escalader les roches.

Arrivés en bas, la gorge s’ouvre sur un joli petit lac bordé de rochers appelés l’amphithéâtre de par leur courbure.

Nous allons jusqu’au bout de la gorge et passons par la « Spyder Walk », un endroit très étroit où il faut « faire l’araignée » pour passer ! Puis, nous voilà tout au bout de la gorge qui débouche sur le Kermit Pool, une petite piscine où l’on peut se baigner. L’endroit est vraiment magnifique …

Le temps commence sérieusement à se couvrir et nous ne tardons pas à remonter. Nous reprenons la voiture et c’est parti pour 15 kilomètres de piste à 30 à l’heure ! Sauf que 3 minutes plus tard, nous voilà à l’arrêt … Et M****, on a crevé ! Pascal change la roue et trente minutes plus tard, nous voilà repartis … à 20 à l’heure ! Il manquerait plus qu’on crève un autre pneu et qu’on doive appeler une dépanneuse ! Impossible dans ce cas de pouvoir nier que nous étions sur une route qui nous était normalement interdite !

Du coup, Karijini s’arrête là ! Nous devons rejoindre la ville la plus proche afin de trouver un garage. Nous arrivons dans la minuscule ville de Tom Price en fin d’après-midi qui s’avère être le point de rendez-vous des conducteurs malchanceux car apparemment, nous ne sommes pas les seuls à avoir eu ce genre de problème aujourd’hui !

J 103 :

Nous appelons l’agence de location de notre camping-car qui nous trouve un garage apte à remplacer notre roue … pour le lendemain. Nous sommes dimanche, il n’y a déjà pas grand chose d’ouvert la semaine, alors le week end ! Nous passons donc la journée au camping à ne pas faire grand chose ! Nous rencontrons des Français qui ont eux aussi crevé la veille et discutons de nos voyages respectifs. Nous avons aussi droit au premier gros orage depuis notre arrivée et ce n’est pas pour nous déplaire ! Il fait frais et nous passons une bonne nuit !